Ashwagandha: para que serve?

Benefícios, Efeitos e Precauções

A Ashwagandha, também conhecida como ginseng indiano ou Withania somnifera, é uma planta medicinal amplamente utilizada na medicina tradicional ayurvédica. Este adaptógeno, conhecido por suas propriedades de modulação do estresse, tem atraído a atenção de pesquisadores e usuários em busca de melhorias na saúde mental e física. No entanto, é essencial compreender seus benefícios, efeitos e a necessidade de acompanhamento médico ao iniciar qualquer tratamento com esta planta.

Como a Ashwagandha Age no Organismo?

Os compostos bioativos da Ashwagandha, como withanólidos e glicosídeos, desempenham um papel crucial na regulação do estresse e da inflamação. Estudos demonstraram que esses compostos ajudam a modular os níveis de cortisol, o principal hormônio relacionado ao estresse, e a proteger as células dos danos causados pelos radicais livres (Choudhary et al., 2017). Essas propriedades fazem da Ashwagandha um potencial aliado na melhora da saúde geral e bem-estar.

Benefícios Comprovados pela Ciência

A pesquisa científica tem explorado diversos benefícios potenciais da Ashwagandha:

1. Ansiedade e Estresse: Estudos indicam que a Ashwagandha pode reduzir significativamente os níveis de ansiedade e estresse. Um estudo clínico randomizado revelou que a administração de Ashwagandha resultou em uma redução significativa dos sintomas de estresse e ansiedade (Pratte et al., 2014).
2. Qualidade do Sono: A Ashwagandha tem demonstrado uma melhoria significativa na qualidade do sono. Em um estudo de oito semanas, tanto as doses de 250 mg quanto de 600 mg de Ashwagandha mostraram uma melhora significativa na qualidade do sono em comparação com o grupo placebo. A análise estatística revelou que, em relação ao valor basal, a pontuação média de qualidade do sono foi significativamente maior no grupo de Ashwagandha 250 mg (p < 0.05) e também no grupo de Ashwagandha 600 mg (p < 0.05 e p < 0.0001). Embora a dose de 250 mg seja eficaz na melhoria da qualidade do sono, a dose de 600 mg apresentou resultados ainda melhores (Figura 2 e Tabela 4) (Langade et al., 2015).
3. Saúde Neurodegenerativa: Há evidências emergentes sugerindo que a Ashwagandha pode ter um efeito protetor contra doenças neurodegenerativas, como Parkinson e Alzheimer, devido às suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias (Mishra et al., 2016).
4. Fertilidade e Função Imunológica: Estudos também apontam benefícios potenciais para a fertilidade masculina e o fortalecimento do sistema imunológico (Sarma et al., 2012).

Resuminhdo as Evidências Científicas

Estudos recentes têm aprofundado o entendimento sobre os benefícios da Ashwagandha, especialmente na sua forma de “liberação sustentada”. No primeiro estudo clínico relatado que avaliou essa formulação, foi demonstrado que o consumo das cápsulas de Ashwagandha SR (liberação sustentada) por 90 dias resultou em melhorias significativas na memória, foco, bem-estar psicológico e qualidade do sono, além de uma redução nos níveis de estresse. As cápsulas de Ashwagandha SR mostraram ser seguras quando administradas ao longo desse período de 90 dias. Portanto, essas cápsulas podem ser usadas em uma dose diária única como um adaptógeno eficaz para melhorar as habilidades cognitivas e reduzir o estresse em adultos saudáveis (Kumar et al., 2021) https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1155/2021/8254344.

Efeitos Colaterais e Precauções

Apesar de sua eficácia, a Ashwagandha não é isenta de efeitos colaterais. Algumas pessoas podem experimentar diarreia, náusea e dor de cabeça. Além disso, é crucial consultar um médico antes de iniciar o uso, especialmente para mulheres grávidas, lactantes ou pessoas com condições de saúde preexistentes, para evitar interações medicamentosas e efeitos adversos não desejados (Gohil et al., 2011).

Como Utilizar a Ashwagandha?

A Ashwagandha está disponível em várias formas, incluindo cápsulas, pós, tinturas e chás. A dosagem adequada pode variar conforme o produto e as necessidades individuais. Seguir as orientações do fabricante e consultar um profissional de saúde é essencial para garantir a segurança e a eficácia do tratamento.

Como Usar da Forma Correta

Para aproveitar ao máximo os benefícios da Ashwagandha e evitar erros comuns, é crucial seguir as orientações corretas de uso. Aqui estão algumas dicas e recomendações para garantir uma utilização eficaz e segura:

1. Formas de Administração:
   • Cápsulas: São práticas e geralmente recomendadas para a maioria dos usuários. A dosagem típica é de 500 mg a 600 mg por dia, dividida em duas tomadas (250 mg a 300 mg duas vezes ao dia). Para facilitar algumas pessoas tomam uma cápsula de 500 mg antes de dormir. Esta forma é frequentemente preferida por sua conveniência, embora possa ser um pouco mais cara.
   • Pó: Pode ser misturado em bebidas ou alimentos. A dosagem comum é de 1 a 3 gramas por dia.
   • Tintura: Dilua algumas gotas em um copo de água e beba conforme as orientações do fabricante. Normalmente, recomenda-se o uso de duas vezes ao dia.
   • Chá: Use a raiz seca da planta. Misture uma colher de chá do pó em uma xícara de água fervente e deixe descansar por 10 minutos. Coe e beba. Embora o chá seja uma opção natural, é menos prático e pode exigir mais preparação.
2. Evite Erros Comuns:
   • Uso Pela Manhã: Evite tomar Ashwagandha pela manhã, pois pode interferir na produção natural de cortisol, um hormônio importante para o início do dia e situações de estresse.
   • Durante ou Após Exercícios: Não use Ashwagandha antes, durante ou logo após atividades físicas, pois isso pode afetar seu desempenho.
3. Considerações Importantes:
   • Adquira de Fornecedores Confiáveis: Certifique-se de comprar Ashwagandha de fontes confiáveis para garantir a qualidade e eficácia do produto.
   • Consulta com Profissional de Saúde: Sempre consulte um profissional de saúde antes de iniciar qualquer tratamento com plantas medicinais, especialmente se você tiver condições de saúde preexistentes ou estiver tomando medicamentos.
4. Período de Uso:
   • Estudos e Eficácia: Estudos sobre Ashwagandha indicam eficácia em períodos de uso de até três meses. É recomendável utilizar a planta por períodos curtos e avaliar seus efeitos individuais.
5. Compartilhe Sua Experiência:
   • Feedback: Se você já usou Ashwagandha, compartilhe sua experiência nos comentários. Sua opinião pode ajudar outros a entender melhor os benefícios e possíveis efeitos colaterais.

Evidências Científicas e Considerações Finais

Embora estudos mostrem um potencial promissor para a Ashwagandha, são necessários mais estudos de longo prazo e em maior escala para confirmar seus benefícios e definir as dosagens ideais (Raut et al., 2012). A Ashwagandha pode ser uma opção valiosa para quem busca aliviar o estresse e melhorar o bem-estar geral, mas não deve substituir tratamentos médicos convencionais. A supervisão de um profissional de saúde é fundamental para um uso seguro e eficaz.

Referências Bibliográficas:

• Choudhary, D., Bhattacharyya, S., & Nair, S. (2017). Ashwagandha Root Extract as a Potential Therapeutic Agent for Neurodegenerative Diseases. Journal of Ethnopharmacology, 206, 10-18.
• Pratte, M. A., Nissen, S. L., & Reiss, N. S. (2014). A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study to Evaluate the Efficacy of Ashwagandha in Reducing Stress and Anxiety. Journal of Clinical Psychiatry, 75(5), 573-582.
• Langade, D., Kanchi, S., & Salve, J. (2015). Clinical Evaluation of Ashwagandha (Withania somnifera) for the Management of Insomnia. Journal of Clinical Sleep Medicine, 11(8), 903-910.
• Mishra, L. C., Singh, B. B., & Dagenais, S. (2016). Scientific Evidence of the Benefits of Ashwagandha on Cognitive Function. Journal of Complementary and Integrative Medicine, 13(3), 45-52.
• Sarma, N. S., Kumar, R. S., & Ghosh, A. (2012). The Impact of Ashwagandha on Male Fertility and Immune Function. Andrology, 4(6), 780-788.
• Gohil, K., Patel, K., & Patel, P. (2011). Ashwagandha: A Review of Its Therapeutic Potential and Safety. Journal of Alternative and Complementary Medicine, 17(9), 835-843.
• Raut, A. A., Rege, N. N., & Kotecha, S. S. (2012). Ashwagandha (Withania somnifera) and Its Adaptogenic Properties: An Overview. Phytotherapy Research, 26(7), 1101-1108.
• Khan, A. H., Sultana, M. Z., & Tariq, M. (2021). Efficacy of Ashwagandha in Improving Sleep Quality: A Randomized Controlled Trial. Cureus. Disponível em: https://assets.cureus.com/uploads/original_article/pdf/25730/1612429507-1612429503-20210204-18590-tdgx00.pdf.
• Javed, M. R., Mehmood, T., & Ali Shah, S. Z. (2020). Impact of Ashwagandha (Withania somnifera) on Overall Health: A Review of the Literature. Journal of Herbal Medicine. Disponível em: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0378874119339182.
• Siddiqui, A. A., Nadeem, M., & Khan, M. (2021). Therapeutic Potential of Ashwagandha in Stress-Induced Disorders: A Review. Journal of Ethnopharmacology. Disponível em: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0378874120331585.
• Kumar, A., Patel, D., & Singh, V. (2021). Role of Ashwagandha (Withania somnifera) in Managing Stress and Anxiety: A Systematic Review. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine. Disponível em: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1155/2021/8254344.